Esbjerg Marineforenings historie er blevet formet af en række markante formænd, som hver især har sat deres præg på foreningens udvikling. Den første formand, statsbetjent Thielfoldt, lagde fundamentet ved stiftelsen i 1922 og førte foreningen gennem de tidlige år.

Senere tog stærke skikkelser som skibsbygger S.I. Kjeldsen og fiskeskipper Knud Schrøder over og styrkede foreningens position i byen. Maskinmester Børge Kruse blev en afgørende drivkraft i 1980’erne og 90’erne, hvor han vendte en truende nedgang til fremgang og førte foreningen ind i nye rammer på Fiskerihavnsgade.

I 1999 overtog skibsfører Henning B. Svinth formandsposten og ledte foreningen gennem en periode med medlemsfremgang, husovertagelse og omfattende renoveringer. I 2018 blev stafetten givet videre til John Koudal, som fortsatte udviklingen og sikrede stabil drift.

Gennem alle skiftene har foreningen bevaret sin maritime arv og står i dag stærkt, båret frem af engagerede formænd og en dedikeret medlemsskare.